Le commando de forces spéciales mené par le major Dutch Schaeffer est engagé par la CIA pour sauver les survivants d’un crash d’hélicoptère au cœur d’une jungle d’Amérique centrale…
Encore inconnu, le jeune John McTiernan prouve que le cinéma d’action peut être un art. Son sens de l’espace et du mystère crée une tension passionnante. Du cinéma musclé (Arnold Schwarzenegger et le monstre sont des icônes des années 80) mais aussi une exigence rare dans la mise en scène d’un spectacle cinématographique.